Fernando Botero, malíř našich tradic i chyb, malíř našich ctností, je mrtvý, uvedl Petro. Umělcova dcera později sdělila, že zemřel v Monaku, napsala agentura AP.

Botero se narodil v roce 1932 v Medellínu ve střední Kolumbii. O umění se začal zajímat jako chlapec a už v 15 letech prodával své kresby z býčích zápasů u bran arény v Bogotě.

Když jsem začínal, byla to v Kolumbii exotická profese, která nebyla dobře placená a nenabízela žádnou budoucnost. Když jsem rodině řekl, že se chci věnovat umění, odpověděli mi: Dobře, ale my ti nemůžeme pomoci, řekl o svých začátcích Botero.

Jeho kariéra nabrala na obrátkách v 70. letech, kdy se setkal s ředitelem jednoho z newyorských muzeí Dietriechem Malovem. Toho Boterovo umění uchvátilo a společně uspořádali několik výstav. Výtvarníka pak začali kontaktovat světoví obchodníci s uměním.

Typický styl, ve kterém jsou běžné předměty či lidé nafouknutí do absurdních rozměrů, se poprvé objevil na obraze Zátiší s mandolínou z roku 1957. Botero, milovník italské renesance, adaptoval i klasické dílo Leonarda da Vinciho Mona Lisa; v jeho verzi ale má florentská dáma nafouknuté tváře a neúměrně zmenšený obličejík.

Kolumbijský umělec se nicméně v souvislosti se svou tvorbou bránil slovům jako tlustý, píše AFP, a naopak se označoval za obránce objemu v moderním umění. Gigantismus se promítl i do jeho sochařské tvorby. Jeho odkaz čítá až 3000 obrazů a na 300 soch.