Armáda uvedla, že zabitý muž byl šéfem logistiky této radikálně islamistické skupiny pro Rafáh. Součástí jeho role bylo připravit nepřítele na manévry IDF (Izraelských obranných sil) v Rafáhu, uvedla armáda.

Pozemní operaci v tomto městě na hranicích s Egyptem, kam od října utekl před boji z jiných částí Pásma Gazy přes milion lidí, spojenou s evakuací civilistů zahájila izraelská armáda začátkem minulého týdne. Před vstupem vojáků do Rafáhu a možnou humanitární katastrofou přitom Izrael dlouhodobě varovala řada zemí včetně Spojených států, jeho nejbližšího spojence. Izrael tvrdí, že jde stále pouze o omezenou operaci, ale že bez vpádu do Rafáhu a zničení čtyř zbývajících praporů Hamásu, které se tam ukrývají, nemůže válku vyhrát.

Armáda v pravidelné denní zprávě dále uvedla, že cílem vzdušných úderů za posledních 24 hodin byly sklady zbraní, infrastruktura, budovy i samotní bojovníci teroristických skupin. Pozemní jednotky mezitím pokračovaly v operacích v Rafáhu, v uprchlickém táboře Džabálija na severu a také ve střední oblasti tohoto izolovaného a válkou zdevastovaného palestinského území.

Izrael zahájil svou ofenzivu po teroristických útocích Hamásu z loňského října, při nichž zahynulo na 1200 lidí. Dalších zhruba 250 bylo odvlečeno na území Pásma Gazy. Při prvním a dosud jediném klidu zbraní na konci listopadu byla propuštěna necelá polovina rukojmích výměnou za palestinské vězně. Další klid zbraní se zatím nepodařilo vyjednat. V zajetí zůstává údajně 133 rukojmích, nejméně 30 z nich však už podle dostupných informací není naživu.

Izraelská armáda v pátek oznámila, že při noční operaci ve spolupráci s tajnou službou Šin Bet našla těla tří rukojmích, které ozbrojenci Hamásu zabili 7. října poblíž hudebního festivalu Supernova a jejichž těla následně odvlekli na palestinské území. U dvou z nich se až dosud předpokládalo, že jsou naživu. Smrt izraelsko-německé rukojmí Shani Loukové, jejíž únos natočený na video bezprostředně po teroristickém útoku obletěl svět, byla potvrzena koncem října.