Dodané tanky se teď mohou stát součástí ofenzívy, ve které pokračují ukrajinské síly, uvedlo velitelství a dodalo, že dánští instruktoři se podílejí na výcviku ukrajinských tankistů v Německu. Dánsko společně s Německem dodává Ukrajině skoro stovku tanků, připomněl dánský ministr obrany Troels Poulsen a vyjádřil přesvědčení, že darované zbraně posílí Ukrajince při obraně jejich vlasti.

Tanky Leopard 1 pochází z dob studené války mezi Západem a Sovětským svazem; číslovku 1 dostaly až po zrodu jejich modernějšího nástupce Leopard 2, který byl v desítkách kusů dodán na Ukrajinu již dříve. Snímky provázející dánské prohlášení zachycují nejmodernější variantu tanku Leopard 1A5.

Minulý měsíc se v tisku objevily zprávy, že německá zbrojovka Rheinmetall zakoupila v Belgii 50 starších tanků Leopard 1, z nichž zhruba 30 po modernizaci pošle na Ukrajinu. Společnost odmítla informaci o nákupu komentovat, k záležitosti se nevyjádřila ani německá vláda.

Ukrajina se od loňského února brání ruské invazi. Kyjev se v rámci své protiofenzivy, kterou zahájil letos na začátku června, snažil od začátku letošního roku získat od západních spojenců tanky a obrněná vozidla.

Debata se vedla zejména ohledně moderních tanků německé výroby Leopard 2, kterými disponovalo hned několik evropských zemí, k jejich vývozu na Ukrajinu však potřebovaly souhlas Berlína. Německo následně souhlasilo na konci ledna po tlaku spojenců a na Ukrajinu od té doby zamířily desítky tanků Leopard 2.

Leopard 1 je první hlavní bitevní tank, který se v Německu po druhé světové válce začal vyrábět pro potřeby bundeswehru, a to od poloviny 60. let do poloviny 80. let. Tank, kterého se vyrobilo celkem 4700 kusů, německá armáda už asi 20 let nepoužívá.