Požáry, které na Maui vypukly minulý týden, jsou nejtragičtější katastrofou tohoto druhu ve Spojených státech za posledních 100 let. Bilance obětí v sobotu překonala 85, což je součet po kalifornském požáru Camp Fire z roku 2018, a v noci na neděli stoupla na 93 mrtvých. V neděli večer (dnes ráno SELČ) okres Maui informoval o dalších třech známých obětech.

Rychle postupující požár hnaný silným větrem a suchou vegetací minulý týden zdevastoval Lahainu na západě ostrova, která byla kdysi centrem havajského království. Příčina vzniku ohně se stále vyšetřuje, experti nicméně již dlouho varují, že lesní požáry jsou čím dál intenzivnější a častější v důsledku klimatických změn pramenících z vypouštění skleníkových plynů do ovzduší.

Podle havajského guvernéra Joshe Greena se rozsah škod na západě Maui odhaduje na skoro šest miliard dolarů (přes 130 miliard Kč). V sobotu hovořil o nejméně 2200 zničených domech, v neděli pak součet navýšil o dalších 500. Podle Greena si obnova poničených lokalit vyžádá neuvěřitelné množství času.

O víkendu se stále pohřešovaly stovky lidí, a bilance mrtvých tak pravděpodobně bude dál narůstat. Na Havajských ostrovech minulý týden hořelo na několika místech a psovodi pátrající po nezvěstných zatím prošli jen zlomek spálené oblasti.

Guvernér mezitím avizoval vyšetřování s cílem určit, jak by se dal zlepšit havajský systém varování před živelními pohromami. Krok přichází poté, co se ukázalo, že žádná z desítek sirén na Maui nebyla aktivována, zatímco oheň postupoval do Lahainy, píše list The New York Times. Přeživší v rozhovorech s médii popisují, jak na poslední chvíli prchali z města.