Izraelská armáda označila svůj zásah v nemocnici ve městě Gaza za precizní a poznamenala, že svým jednotkám nařídila, aby postupovaly opatrně a přijaly opatření k ochraně pacientů, civilistů a zdravotnického personálu. Armáda uvedla, že při vstupu do areálu čelila střelbě.

Vojáci reagovali ostrou střelbou a identifikovali zásahy. Naše jednotky pokračují v operacích v areálu nemocnice, uvedla armáda.

Hamás naopak ve svém prohlášení uvedl, že se Izrael dopustil dalšího zločinu, když jeho armáda přímo zaútočila na budovy nemocnice, aniž by se zajímala o pacienty, zdravotnický personál nebo uprchlíky v areálu.

Zprávy izraelských tajných služeb podle armády hovoří o tom, že se Hamás, jejž Západ klasifikuje jako teroristickou organizaci, v nemocnici přeskupil a znovu ji využívá k přípravě útoků na Izrael. Armáda vyzvala zbývající příslušníky Hamásu, kteří se v nemocnici ukrývají, aby se vzdali. Dodala, že podle jejích poznatků se v oblasti nenacházejí žádní izraelští rukojmí.

Najednou jsme uslyšeli výbuchy, několik vzdušných náletů a brzy se začaly po silnici od západu valit tanky, které mířily k Šífě, nato zvuky střelby a výbuchů zesílily, řekl agentuře Reuters přes mobilní aplikaci dvaatřicetiletý Muhammad Alí, který bydlí asi kilometr od nemocnice. Nevíme, co se děje, ale vypadalo to jako nová invaze do Gazy, dodal s tím, že vojenské operace začaly kolem jedné hodiny ranní (o půlnoci SEČ).

Ministerstvo zdravotnictví v Gaze, které řídí Hamás, uvedlo, že u vchodu do komplexu vypukl požár, kvůli němuž se v nemocnici udusilo několik žen a dětí, které zde po útěků ze svých domovů přebývaly. Komunikační spojení bylo údajně přerušeno. Jsou tam oběti, mrtví i zranění, a není možné nikoho zachránit kvůli intenzitě požáru a střelbě na kohokoli, kdo se přiblíží k oknům, uvedlo ministerstvo.

Izraelská armáda zveřejnila záběry z dronu, které podle ní dokazují, jak se vojáci dostávají pod palbu z několika budov v nemocničním komplexu.

Izrael v tomto zdravotnickém zařízení zasahoval už v listopadu. Několikadenní razie tehdy vyvolala mezinárodní vlnu kritiky, která přicházela zejména od představitelů arabských zemí a OSN kvůli podmínkám, v jakých v nemocnici přežívali a umírali pacienti. Izrael pod nemocnicí objevil tunely, které podle něj Hamás využíval jako řídicí a velitelská střediska.

Izrael zahájil ofenzivu v Pásmu Gazy po teroristickém útoku Hamásu ze 7. října, kdy na izraelském území zahynulo 1200 lidí a dalších zhruba 250 osob zavlekli ozbrojenci Hamásu a jeho spojenců na palestinské území. Při prvním a dosud jediném klidu zbraní v listopadu byla propuštěna přibližně polovina z nich.

Podle dnešních údajů ministerstva zdravotnictví v Gaze, spravovaného Hamásem, zahynulo od začátku války v Pásmu Gazy nejméně 31.726 Palestinců, z toho 81 jen za poslední den, a 73.792 dalších bylo zraněno. Údaje Hamásu nelze nezávisle ověřit, podle řady expertů ale víceméně odpovídají realitě. Nerozlišují mezi civilisty a palestinskými bojovníky, kterých podle Izraele jeho armáda zabila na 13.000.