Bude to zcela jistě těsnější souboj než loni, ale určitě pro to udělám maximum a doufám, že budu mistr světa už po tomhle závodu, řekl Rovanperä, který se před rokem den po 22. narozeninách stal nejmladším mistrem světa v rallye v historii.
Pilot Toyoty si loni titul zajistil triumfem na začátku října na Novém Zélandu, druhého Estonce Otta Tänaka nakonec porazil o 50 bodů. Když se bojuje mezi stájovými kolegy, bývá to celkem přátelský a férový souboj stejných vozů, takže by to mělo být dobré, uvedl Rovanperä s poukazem na skutečnost, že jeho hlavním soupeřem je nyní týmový kolega.
Evans již dvakrát v minulosti skončil v MS celkově druhý a vždy jej porazil týmový kolega Sébastien Ogier z Francie. Dvě kola před koncem nás od Kalleho stále dělí dost velký odstup, ale nic ještě neskončilo. Víme dobře, jak se v této hře může vše rychle změnit. Dáme do toho vše, abychom obě zbývající rallye zajeli co nejlépe. Nepolevíme v tlaku na pilu, řekl Evans, který letos ovládl dvě soutěže. Rovanperä tři.
Středoevropská rallye je součástí šampionátu poprvé v historii. Soutěž slavnostně odstartuje ve čtvrtek ve 13:00 na Hradčanském náměstí v přítomnosti českého prezidenta Petra Pavla, následně se uskuteční divácká rychlostní zkouška na dostihovém závodišti ve Velké Chuchli a v podvečer bude na programu okruhový měřený úsek v Klatovech. V pátek se pojede dalších šest testů na Šumavě, v sobotu stejný počet v Rakousku a v neděli čtyři v Německu. Centrum rallye bude po celou dobu v Pasově.
Kulisy pražského Hradu a rychlostní zkouška ve Velké Chuchli přinesou vysoce atraktivní podívanou. Píšeme historii rallye v České republice a věříme, že přijede co nejvíc fanoušků nejen v Praze, ale i na Šumavě, kde se pojedou testy na tradičních tratích na Klatovsku a Vimpersku, uvedl generální sekretář Autoklubu ČR a jeden z hlavních organizátorů rallye Tomáš Kunc.
Na startu bude jedenáct českých posádek v čele s Erikem Caisem, který se letos účastní vybraných soutěží se Škodou Fabia RS Rally2. Určitě to bude zajímavé, hlavně divácky. Bude to nové, celá rallye je nová, a vidět vozy WRC v Praze, to se jen tak nepoštěstí, uvedl Cais, vedle kterého se představí například Jan Skála, Adam Březík, Štěpán Vojtěch nebo Filip Kohn.
Průběžné pořadí MS (po 11 z 13 závodů): 1. Rovanperä (Fin./Toyota Yaris) 217, 2. Evans (Brit./Toyota Yaris) 186, 3. Neuville (Belg./Hyundai i20) 155, 4. Tänak (Est./Ford Puma) 146, 5. Ogier (Fr./Toyota Yaris) 109, 6. Lappi (Fin./Hyundai i20) 98, ...24. Cais (ČR/Škoda Fabia RS) a Prokop (ČR/Ford Fiesta Mk II) oba 1.
Pořadí týmů: 1. Toyota 466, 2. Hyundai 360, 3. M-Sport/Ford 247.
