Mezi muži obhajuje prvenství průběžný lídr Světového poháru Nor Johannes Hösflot Klaebo, který zaútočí v Tour de Ski na čtvrtý titul. Jeho vyzyvateli budou krajané Harald Amundsen, Paal Golberg, Erik Valnes, Simen Krüger nebo Švéd Calle Halfvarsson. Ženský trůn hájí Švédka Frida Karlssonová, favoritkami jsou vedoucí žena Světového poháru Američanka Jessie Digginsová, její krajanka Rosie Brennanová či dvojice Švédek Emma Ribomová a Ebba Anderssonová.
Sedmadvacetiletý Novák měl výborný vstup do sezony. Ve finské Ruce vybojoval druhé místo v závodu na 20 kilometrů s hromadným startem a doběhl devátý na 10 kilometrů volnou technikou v Gällivare. Naposledy v Trondheimu nestartoval kvůli nemoci. Prodělal chřipku a omezený bude i jeho start na Tour de Ski, kde by měl obhajovat 11. místo.
Michal se momentálně už cítí po zdravotní stránce dobře, ale co se týče účasti v závodech, tak se budeme rozhodovat ze dne na den. Je ale velká pravděpodobnost, že se po závodech v Toblachu pojede domů. Je to trochu způsobeno i tím, že není vrchol sezony a chceme spíše sbírat body do celkového pořadí, řekl na svazovém webu reprezentační trenér Jan Franc.
Z mužů tak absolvuje kompletní seriál jen Fellner, kterému patří v SP průběžné 107. místo. Mezi ženami bude po celou dobu hájit české barvy 23. závodnice aktuálního pořadí SP Janatová. Další česká lyžařka Tereza Beranová se po prodělané nemoci Tour de Ski nezúčastní.
Po sobotních sprintech se pojede v Toblachu o den později desetikilometrový závod s intervalovým startem klasickou technikou a na Nový rok je v plánu dvacetikilometrová stíhačka volně. Poté se seriál přesune do švýcarského Davosu, kde se pojede sprint (3. ledna) a stíhací závod na 20 kilometrů klasickou technikou (4. ledna).
Tour de Ski bude stejně jako loni finišovat v italském Val di Fiemme. Tam se pojede nejprve klasická patnáctka (6. ledna) a na závěr závod s hromadným startem na deset kilometrů volnou technikou s tradičním výjezdem na Alpe Cermis (7. ledna).
