Utkání předcházela minuta ticha za oběti čtvrteční tragédie na Filozofické fakultě Univerzity Karlovy v Praze, po níž bylo odložené páteční 29. kolo. Jakmile zápas začal, sparťané se chopili taktovky a byli podle očekávání o poznání aktivnějším týmem. Ve čtvrté minutě je mohl poslat do vedení Sobotka, za zády kladenského gólmana Brízgaly však zazvonila levá tyčka. O chvilku později zakončoval z otočky Chlapík, Brízgala však dobře zasáhl pravým betonem.
V polovině úvodní dvacetiminutovky sudí poprvé vylučovali, když se proti pravidlům provinil Hejda. Záhy přišla také první větší možnost Rytířů. Do sóla ujel v oslabení Melka, jeho úmysl o bekhendovém zakončení mezi betony však strážce domácího brankoviště Kořenář dobře přečetl. Horákův dobře mířený pokus vytěsnil Brízgala ramenem. Pak už se Pražané radovali: Jágrovo vyloučení potrestal úspěšnou dorážkou Sobotka.
Ve druhé třetině Sparta ještě přidala a na Brízgalu se valila jedna velká šance za druhou. Řepík hned v úvodu nabil Horákovi, kladenský gólman mu však sebral gólovou radost skvělým zákrokem. Ve 25. minutě se hosté dostali do přečíslení tří na jednoho, které však nedokázali kloudně zakončit. Na druhé straně přišel okamžitě trest, když zavěsil pod horní tyčku Kousal. Jen o necelou minutu nato Forman v přečíslení dvou na jednoho připravil palebnou pozici pro Chlapíka a bylo to 3:0.
Následoval oddechový čas Rytířů, ale ani ten sparťany v rozletu nezastavil. Brzy po jeho skončení napálil levou tyčku Kestner. V oslabení při Moravčíkově trestu měl velkou možnost Horák, již v plném počtu zakončoval přečíslení Krejčík, pak připravil Mužík nádhernou zpětnou přihrávkou tutovku pro Konečného, všichni si ale vylámali zuby na skvělém Brízgalovi. Ani on však už nemohl ve 36. minutě odvrátit čtvrtý zásah po Sobotkově ráně.
Na začátku třetího dějství mohl přidat další gól Tomek, Brízgala však zasáhl lapačkou. Další obrovskou možnost měl Konečný, tváří v tvář kladenskému gólmanovi ale neuspěl. Ve 47. minutě se naopak poprvé radovali Rytíři, když Kořenářovo čisté konto odmazal Procházka. Domácím stačilo na odpověď jen 32 sekund - čtyřbrankový náskok jim vrátil ranou bez přípravy Krejčík.
Přesto přišla ještě zápletka. Kladenští jako kdyby si vzpomněli, jak v posledním vystoupení smazali tříbrankové manko na ledě lídra Pardubic. V rozmezí 34 sekund na přelomu 48. a 49. minuty snížili Kusý a Smoleňák. Sparta rázem vedla jen 5:3 a její trenéři sáhli k oddechovému času. Uklidnit domácí mohl Krejčík, jenže nedal. Kladenští se hnali za kontaktním zásahem, v závěru to zkusili s dlouhou hrou bez gólmana, ale Jágr zblízka Kořenáře nepřekonal.
Hlasy trenérů po utkání:
Pavel Gross (Sparta): Svižná první třetina, v níž byly šance na obou stranách, ale bylo vidět, že po reprezentační pauze jsme všichni hráli jen jeden zápas. Byly tam taktické chyby u obou týmů. Než jsme dali góly na 2:0 a 3:0, bylo Kladno blízko tomu, aby skórovalo. Myslím, že hlavně gól na 4:0 to pak zlomil. Gólů jsme mohli dát více, stejně tak i Kladno, myslím, že my trenéři budeme mít při rozboru u videa co dělat. Ale i takové zápasy jsou a já jsem rád, že jsme ho dnes dotáhli do vítězného konce. Soupeř to dnes nevzdal, jel až do konce a ještě to bylo zajímavé. Musíme se naučit, abychom při vedení 3:0 nebo 4:0 dotáhli utkání suverénně až do samého závěru.
Otakar Vejvoda (Kladno): První třetina skončila z našeho pohledu 0:1, dostali jsme gól v oslabení, ale také jsme tam měli při oslabení samostatný nájezd. Sparta měla v prvních střídáních dvě tři nebezpečné střely, ale z naší strany tam byl jinak slušný pohyb. Ve druhé třetině jsme měli přečíslení a mohli vyrovnat, ale domácí dali gól na 2:0 a střídání nato přišel další gól Sparty. Tam se zápas hodně lámal. Sparta měla šestkrát přečíslení dva na jednoho, takový zápas nemůžete vyhrát proti jakémukoliv soupeři, když tohle dopustíte, tím spíš proti Spartě. Byla škoda, že v závěru při power play zhruba čtyřicet padesát sekund před koncem jsme nevyužili ance, ještě by se s tím možná dalo něco dělat.
HC Sparta Praha - Rytíři Kladno 5:3 (1:0, 3:0, 1:3)
Branky a nahrávky: 19. Sobotka (Kempný, Řepík), 25. P. Kousal (Řepík, Krejčík), 26. Chlapík (Forman), 36. Sobotka (Kestner, Kempný), 47. Krejčík (Forman, Chlapík) - 47. M. Procházka (Ticháček), 48. Kusý (Hejda, Klepiš), 49. Smoleňák (M. Procházka). Rozhodčí: Jeřábek, Obadal - Hynek, Šimánek. Vyloučení: 2:3. Využití: 1:0. Diváci: 12.707.
Sestavy:
Sparta: Kořenář - Krejčík, Moravčík, Irving, Němeček, Mikliš, Kempný, T. Tomek - P. Kousal, Sobotka, Řepík - Chlapík, Horák, Forman - Kestner, Lajunen, Buchtele - Hauser, Konečný, Mužík. Trenér: Gross.
Kladno: Brízgala - Hejda, Dotchin, Babka, Ticháček, Slováček, Veber - Kusý, Klepiš, Tralmaks - Jágr, Pytlík, Strnad - Smoleňák, Melka, M. Procházka - O. Bláha, Jarůšek, Sideroff. Trenér: Vejvoda.
