Sparta pětkrát za sebou vyhrála a v aktuální sezoně i dvakrát porazila Plzeň, na západě Čech ale uspěla jen v jednom z posledních pěti utkání. Šanci posunout se před Pardubice by ale Pražané v závěru roku rádi využili.

Do play off vždycky chcete jít z co možná nejlepšího místa a skončit před Pardubicemi by bylo určitě něco speciálního. Vyhrát základní část by znamenalo mít pak i větší sebevědomí do play off. Ne snad, že bychom se na to vysloveně nějak zvlášť soustředili, ale když to přijde a dostaneme se před ně, budeme jedině rádi, řekl útočník Pavel Kousal.

Třetí místo drží mistrovský Třinec, který ale závěr roku nezastihl v ideální formě. Oceláři třikrát za sebou prohráli a útok čtvrtého Litvínova budou odrážet na ledě Olomouce, která neuspěla v posledních dvou utkáních. S Třincem Hanáci letos třikrát za sebou prohráli. Poslední zápasy z naší strany nejsou ideální, nehrajeme teď dobrý hokej a je na nás, abychom se z toho dostali, řekl třinecký útočník Richard Pánik.

To Litvínov věří, že menší krizi již překonal. Verva po sérii pěti porážek čtyřikrát za sebou bodovala a dařit se začalo zejména kapitánovi Ondřeji Kašemu, který ve dvou zápasech po reprezentační přestávce nasbíral šest bodů za čtyři branky a dvě asistence. Teď se budou Severočeši snažit uspět v Hradci Králové, kde na začátku sezony vyhráli po nájezdech. Poté ale s Východočechy prohráli doma.

V boji o přímý postup do čtvrtfinále se drží i Liberec, který je s tříbodovou ztrátou za Litvínovem pátý. Bílí Tygři se ve čtvrtek utkají s Kladnem, které v sezoně dvakrát porazili. Rytíři navíc přijedou na sever Čech se sérií pěti porážek.

Musíme se odrazit od slušně odehrané třetí třetiny proti Spartě a vtlouct si do hlavy, že i proti takovému týmu se dokážeme vrátit do zápasu a v určitých situacích ho přehrávat, řekl útočník Kladna Martin Procházka. Rytíři v O2 areně prohráli 3:5, v závěrečné dvacetiminutovce ale dokázali duel třemi góly zdramatizovat.

V další kladenské zaváhání naopak věří poslední Mladá Boleslav, která v úterý ukončila po šesti zápasech sérii porážek a teď ji čekají Karlovy Vary. Na Rytíře ztrácejí Bruslaři tři body. Jsme rádi, že jsem zase po dlouhé době poznali chuť vítězství. Nesmíme ale usnout na vavřínech, musíme na něj navázat v dalších zápasech, protože víme, jak na tom jsme. Musíme udělat nějakou sérii, podotkl brankář Jan Růžička.

Zabránit možné rekordní sérii porážek v sezoně se bude snažit Brno, které neuspělo čtyřikrát za sebou a vyrovnalo tak bilanci z nevydařeného vstupu do extraligového ročníku. Kometu čeká souboj s Českými Budějovicemi, jež jsou naopak v pohodě. Motor bodoval pětkrát za sebou a tabulce se posunul na 7. místo jen o skóre za Hradec Králové. V Brně ale Jihočeši prohráli čtyřikrát za sebou.

17:30 HC Škoda Plzeň - HC Sparta Praha (vzájemné zápasy v této sezoně: 2:3, 3:5), BK Mladá Boleslav - HC Energie Karlovy Vary (1:0, 1:2 po sam. nájezdech),

18:00 HC Olomouc - HC Oceláři Třinec (3:4, 0:5), Bílí Tygři Liberec - Rytíři Kladno (3:2, 6:3), Mountfield Hradec Králové - HC Verva Litvínov (2:3 po sam. nájezdech, 2:0), HC Kometa Brno - Banes Motor České Budějovice (4:0, 2:5).

Tabulka: