Minnesota znovu ukázala dobrou obranu a Phoenix se těžko prosazoval v útoku. Timberwolves si od začátku drželi těsné vedení, a když ve třetí čtvrtině zabrali v útoku a vyhráli tuto část o 16 bodů, dostal se jejich náskok až na 24 bodů. Suns už na to neměli odpověď. Minnesotu táhl s 36 body Anthony Edwards. Nejlepším střelcem Suns byl s 28 body Bradley Beal.

Do vedení 3:0 na zápasy se Minnesota dostala v play off poprvé v historii. Tohle bereme. Máme jediný cíl a snažíme se, aby nás nic nerozptylovalo, úspěchy nebo pády. Jsme uzavření do sebe, řekl Rudy Gobert, jenž přispěl k výhře 19 body a 14 doskoky.

Na hráče Phoenixu, kteří šli do sezony jako jeden z favoritů, v závěru zápasu bučeli fanoušci. Spadli jsme do díry a musíme se z ní vyhrabat. Tak to je, konstatoval Devin Booker, který dal 23 bodů.

Milwaukee opět nastoupilo bez Janise Adetokunba a v zápase rychle prohrávalo o 19 bodů. Ale pod taktovkou Khrise Middletona a jeho kariérního rekordu v play off 42 bodů a Damiana Lillarda s 28 body se Bucks vrátili do hry a v posledních sekundách Middleton trojkou zařídil prodloužení.

Nastavený čas směřoval k další remíze, ale Haliburton byl proti. Rozeběhl se přes celé hřiště, prosmýkl se mezi obránci a střelou z hranice trestných hodů zápas rozhodl. Navíc u toho byl faulován a proměnil i trestný hod. Věděl jsem, že budu střílet, ať se děje, co se děje. Udělal jsem to intuitivně. Viděl jsem, že Patrick Beverley se mě bude snažit bránit pod clonou, a jakmile otočil hlavu, zareagoval jsem, šel jsem druhou stranou a cesta se mi otevřela. Pak už to bylo o tom proměnit střelu, uvedl Haliburton, který zaznamenal triple double za 18 bodů, 16 asistencí a 10 doskoků. Myles Turner přidal 29 bodů.

Pro Milwaukee může být porážka o to bolestnější, že zdravotní potíže má po Adetokunbovi také druhá hlavní hvězda týmu Lillard, který měl v závěru zápasu problémy s Achillovou šlachou. I tak chtěl týmu pomoci, ale byl spíše jen návnadou. Uvidíme, jak se ho podaří dát dohromady, řekl trenér Doc Rivers.

Dallas našel recept na obranu Los Angeles Clippers a jen za první poločas desetkrát zasmečoval do koše, a to především nováček Dereck Lively. Mavericks včetně hvězd Luky Dončiče a Kyrieho Irvinga velmi dobře bránili opory soupeře a už ve druhé čtvrtině si vytvořili rozhodující náskok, který hlídali až do konce zápasu.

Všichni vidí, že teď jsme obranný tým. Všichni máme teď úplně jiný pohled v očích. Je to o tom být agresivní a být ten agresor, i když míč mají oni, řekl Lively. Dončič k výhře přispěl 22 body, 10 doskoky a devíti asistencemi, Irving měl 21 bodů. Na druhé straně dali po 21 bodech James Harden a Norman Powell, hvězdy týmu Kawhi Leonard, Paul George a Russell Westbrook se však neprosadili. Leonard měl devět bodů, George sedm bodů a Westbrook dokonce jen bod a nechal se vyloučit.

Východní konference - 3. zápas:

Indiana - Milwaukee 121:118 po prodl. (stav série 2:1).

Západní konference - 3. zápasy:

Dallas - LA Clippers 101:90 (stav série 2:1), Phoenix - Minnesota 109:126 (stav série 0:3).