Plzeň v lize porazila Duklu poosmé za sebou. Západočeši vyhráli úvodní kolo poprvé od sezony 2021/22, v uplynulých dvou letech v premiérovém duelu nejvyšší soutěže nezvítězili. Pražanům výsledkově nevyšel návrat do ligy po pěti letech.
Zatímco obhájce titulu Sparta v pátečním úvodním utkání sezony nastoupila v základní sestavě bez většiny reprezentantů, Plzeňští hned od začátku nasadili všechny tři účastníky evropského šampionátu Hranáče, Šulce i Červa, jehož zranění z generálky nebylo vážné. Na lavičce Dukly nechyběl trenér Petr Rada, jemuž disciplinární komise odpustila zbytek trestu za údajnou rasistickou urážku z úvodu jarní části druhé ligy.
Západočeši zahrozili jako první, Kabongo, jedna z letních posil, ve druhé minutě zamířil kousek nad. Pražané v úvodu s favoritem poměrně drželi krok, ale v 19. minutě po rohu inkasovali. Na Kalvachův centr si naskočil Dweh a hlavičkou na zadní tyč otevřel skóre. Liberijský zadák si připsal třetí gól v české lize.
Dukla po sympatickém úvodu postupně přestala stíhat a střední část první půle patřila jednoznačně hostům. Ve 22. minutě hlavičkoval nad Hranáč, po půlhodině však už Viktoria zvýšila. Kabongo se technickým kouskem dostal do vápna, přihrál Kopicovi, který sklepl na Červa a toho ve vápně fauloval Hora. Šulc, s 18 brankami druhý nejlepší střelec minulé ligové sezony, z penalty nezaváhal.
Pražané se znovu dostali do hry až v závěru první půle. Mešanovič ve 42. minutě posunul na Matějku a ten z výhodné pozice napálil tyč. Poté zamířil nad Ullman. Dukla se o snížení stavu snažila i po přestávce, ale Západočeši ji k šancím příliš nepouštěli.
V 68. minutě pak hosté definitivně rozhodli. Kopic nacentroval z pravé strany a domácí kapitán Peterka si dal při svém prvoligovém debutu vlastní gól. Domácí se nevzdali a snažili se aspoň o jednu branku. V 77. minutě ještě střílený centr v podání Zeronika vyrazil Jedlička, ale chvíli nato se už domácí dočkali.
Po sérii odrazů se prosadil další střídající hráč Špatenka a radoval se z premiérového gólu v lize. Téměř čtyři minuty pak videorozhodčí z nové centrály na pražské Brumlovce pomocí kalibrované čáry ověřoval, zda nešlo o ofsajd, trefu nakonec doporučil hlavnímu sudímu uznat. Víc zdramatizovat závěr už domácí nedokázali a byť v letní přípravě ani jednou neprohráli, v lize nezvítězili už pojedenácté za sebou.
Hlasy trenérů po utkání:
Petr Rada (Dukla): Myslím, že prvních 20 minut bylo z naší strany dost ustrašených. Bylo vidět, že jsme nováček. Dostat gól ze standardní situace je nejlacinější. Můžete se na to připravit, musíte toho soupeře přečíst. Nechali jsme se zbytečně přeskočit a dostali branku. Přitom jsme tam měli hráče vysokého vzrůstu. Po gólu jsme byli trochu otřesení a dostali jsme druhou branku z penalty. I když to bylo vyústění toho, že jsme se nechali obejít u lajny. Najednou to z hráčů spadlo a začali hrát. Měli jsme šanci, dali jsme tyčku po krásné akci, to byla smůla. V kabině jsem hráčům říkal, že pokud budou podělaní, nemají šanci. Začali jsme hrát odvážněji, zlepšili jsme se. Pak jsme dostali zbytečnou třetí branku, i když byla vlastní. Matějka zbytečně ztratil balon a zůstal ležet. Musí vstát. Za stavu 0:3 jsme hráli odvážně, takhle bychom se měli prezentovat. Musíme vzít v potaz, že jsme hráli proti týmu, který bude hrát o titul. Mrzí mě, že jsme prohráli a nedali třeba o branku víc. Musíme se připravit na další zápas, který máme doma s Bohemkou.
Miroslav Koubek (Plzeň): Nepochybně důležitá výhra. Věděli jsme, že start není s nikým jednoduchý, zvlášť když je to na půdě nadšeného nováčka. Takovým zápasům říkám past, jsem rád, že jsme ho zvládli. Věděli jsme, že Dukla bude bojovná. My jsme měli výborných 35 minut. Dominovali jsme, dobrou kombinací a přenášením hry jsme se dostávali do zajímavých situací. Byly z toho standardky, pak výborná individuální akce Kabonga, která skončila penaltou. Posledních sedm až deset minut prvního poločasu jsme trochu polevili, nechali jsme Duklu přesvědčit, že se s námi dá hrát. Pokračovala v tom v druhé půli, začala vysoko napadat. V tu chvíli jsme neměli utkání stoprocentně pod kontrolou. Pomohl nám třetí gól, pak už jsme k vítězství dokráčeli. I když jsme si na to na konci malinko zkomplikovali inkasovanou brankou.
Dukla Praha - Viktoria Plzeň 1:3 (0:2)
Branky: 81. Špatenka - 19. Dweh, 30. Šulc z pen., 68. vlastní Peterka. Rozhodčí: Machálek - Antoníček, Slavíček - Volek (video). ŽK: Vondrášek, Holiš (oba Dukla). Diváci: 4574.
Dukla: Hruška - Vondrášek, Hašek, Peterka, Holiš - Ullman (69. Douděra), Hora, Kozma, Šebrle (69. Zeronik) - Matějka, Mešanovič (79. Špatenka). Trenér: P. Rada.
Plzeň: Jedlička - Dweh, Hranáč, Jemelka - Kopic, Kalvach, Červ (75. Panoš), Cadu (75. Havel) - Šulc (90.+3 Sojka) - Kabongo, Vašulín (60. Vydra). Trenér: Koubek.
