Všestranný Pidcock, jenž v úterý oslaví pětadvacetiny, navázal na vítěznou premiéru pod pěti kruhy z roku 2021 i přes defekt, který mu výrazně zkomplikoval roli velkého favorita. Souboj s Koretzkým rozhodl až krátce před koncem posledního osmého okruhu po tvrdém souboji. Domácí závodník nakonec dojel do cíle devět sekund za Britem, ale jen dvě sekundy před Hatherlym.
Bylo mi jasné, že to dnes nebude jednoduché. V závěru to s Victorem bylo opravdu hodně rychlé. Podporovali ho skvěle diváci, vůbec jsem ho nemohl setřást, uvedl Pidcock.
Třiatřicetiletý Cink se při čtvrté olympijské účasti držel v úvodu za první desítkou, v náročném závodě ve velkém horku se však postupně propadal, a to i kvůli dvěma defektům.
Ondra jel jeden ze svých nejlepších letošních závodů. Je obrovská škoda, že měl dva defekty. Ale to se prostě občas stane, uvedl pro web cyklistického svazu reprezentační trenér Viktor Zapletal. V závodě mužů i žen mělo defekt nezvykle vysoké procento jezdců. Každopádně je jeho výkon pro něj samotného i pro nás motivací do dalších závodů. Uvidíme za měsíc na mistrovství světa v Andoře, kde to má rád a kde mu to mimořádně sedí.
Nakonec bronzový medailista z mistrovství světa v roce 2015 za top ten zaostal o tři minuty a 39 sekund. Jeho olympijským maximem jsou 14. místa z Londýna 2012 a Ria de Janeiro 2016. V Tokiu měl závod rozjetý na medaili, ale kvůli defektu ho nedokončil.
Technické problémy ovlivnily průběh přes 35 kilometrů dlouhého závodu v okolí Elancourt Hill také tentokrát. Pidcock se zpočátku pohyboval za první desítkou, těsně za ním byl Cink. Po úvodním kole vedl Hatherly, Cink byl sedmnáctý. Ve třetím kole převzal iniciativu Brit, jenž do té doby bezpečně kontroloval dění v čele. Koretzky však jeho nástup zachytil.
Ve čtvrtém kole měl Pidcock defekt. A také štěstí v neštěstí, že to bylo kousek před depem. Jenže mechaniky zastihl nepřipravené. Následoval proto propad až na deváté místo s více než půlminutovou ztrátou na Koretzkého. Přesto zůstával Pidcock na první pohled ledově klidný a soustředěný a jen co usedl opět na kolo, začal velkou stíhací jízdu.
Věděl jsem, že je přede mnou ještě takřka pět okruhů, tedy nějakých 50 minut závodu. Takže mi bylo jasné, že je možné ještě všechno, uvedl Pidcock.
Před koncem pátého okruhu se prodral už na třetí místo, šestý okruh končil před Hatherlym s mankem 17 sekund na Koretzkého. V sedmém kole šel Pidcock před Francouze, ten však na jeho nástup zareagoval. K oběma se navíc dotáhl zpátky Hatherly a začal dramatický souboj o to, jak si mezi sebou rozdělí cenné kovy.
V posledním osmém kole Koretzky zaútočil, s Pidcockem setřásli Hatherlyho a vystřídali se ve vedení. Pak ale přišel tvrdý souboj v pasáži mezi stromy, z něhož Pidcock neuhnul, zatímco Koretzky měl co dělat, aby odvrátil pád. Právě tento moment rozhodl. Pidcock získal pár metrů k dobru a náskok udržel až do cílové rovinky.
Všichni jsme toužili po zlatu a také jsme o něj náležitě bojovali, prohlásil Koretzky, jenž se snažil navázat na nedělní zlatou jízdu krajanky Pauline Ferrandové-Prévotové. Tom po tom svém defektu ukázal, jak moc byl dneska silný, ocenil devětadvacetiletý Francouz, pro něhož je i stříbro největším úspěchem kariéry.
Mistr světa v cross country (2023) i cyklokrosu (2022) Pidcock, který startoval na nedávné Tour de France, ale odstoupil z ní, úspěšnou obhajobou napodobil Francouze Juliena Absalona. Tomu se podařilo zvítězit na dvou olympiádách po sobě v letech 2004 a 2008.
Fenomenální Švýcar Nino Schurter, jenž má kompletní sadu olympijských medailí včetně zlata z Ria de Janeiro, obsadil devátou příčku.
Muži (35,2 km): 1. Pidcock (Brit.) 1:26:22, 2. Koretzky (Fr.) -9, 3. Hatherly (JAR) -11, 4. Braidot (It.) -34, 5. Flückiger (Švýc.) -1:20, 6. Gaze (N. Zél.) -1:41, ...25. Cink (ČR) -6:06.
