Na kamnářství mě nejvíc baví, že je za mnou něco vidět, že v domě zanechám kousek sebe, svého nápadu, umění, řemesla. Občas se nám podaří i schovat vzkaz pro budoucí generace. Ten vzkaz je třeba dobová fotka nebo ručně psaný dopis od majitelů, proč se pro kamna nebo ten dům rozhodli, co by dětem chtěli vzkázat, řekl 37letý Valas, který už jako student brigádničil na stavbách.

K řemeslu musel dozrát. Po gymnáziu v Českých Budějovicích studoval na ČVUT, zkusil i jiné školy. Nakonec nastoupil na poštu, kde třídil balíky a dopisy. Moc ho to netěšilo, tak se rozhodl pro roční rekvalifikační kurz, buď na kuchaře, nebo kamnáře. Zvolil kamna, poté asi dva roky jezdil po stavbách se zkušeným kamnářem. Na rekvalifikaci jsem dostal teoretický pojem, ale praxi až tím, že jsem jezdil jako pomocník s kamnářem Vítem Peškem, řekl Valas, jehož žena Anna vede baletní školu v Jihočeském divadle.

Když ale začal navrhovat kamna sám, nejdřív se mu nedařilo. Měl jsem naivní představy. Po třech měsících jsem to vzdal. Musel jsem se naučit prodávat, mluvit s lidmi, vysvětlil. Nastoupil proto do firmy Vodafone, kde vedl několik prodejen. Na kamnařinu zapomněl. Po čtyřech letech přešel do KFC, řídil restaurace. Pak jsem už cítil, že jsem ve věku, kdy smažit hranolky není ono. V tu chvíli se mi ozval kamarád, který opravoval mlýn v Kaplici, a jestli mu tam postavím kamna, řekl Valas. Byla to jeho první kamna, od rekvalifikačního kurzu je dělilo sedm let.

Naplno ho kamnářství živí několik posledních let. Zájem zákazníků stále stoupá. Za rok zvládne asi 15 kamen, přičemž jedna větší mu zaberou přes měsíc. K tomu kolem 25 krbů, jeden má hotový do čtyř dní. V obci Úsilné stavěl i pec na chleba. Výjimečný pro něj byl velký kachlový sporák s vyhřívaným ležením ve Vlachově Březí a také kamna v Chlumečku na Českokrumlovsku. Už od začátku jsme to s architekty plánovali tak, aby kamna měla schopnost vytápět celý dům. Jsou jen minimalisticky omítaná, nevíte, co jsou kamna a co zeď. A jsou obrovská, 23 metrů čtverečních plochy, cesta spalin z ohniště do komína je 11 metrů. U běžného krbu jsem na ploše čtyř pěti metrů čtverečních, popsal.

Zájem o kamna stoupl již za pandemie. Skokově pak vzrostl po začátku války na Ukrajině, kdy značně zdražily energie. S kamny jste samostatný, dřevo vždy někde seženete, říká kamnář, který hodně pracuje o víkendech. Na podzim nejvíc staví krby. Větší kamna dnes stojí přes 300.000 Kč.