Lídra do voleb vyberou Piráti v polovině února na jednání celostátního fóra ve Zlíně. Náměstek pražského primátora Hřib se ujal vedení strany v listopadu poté, co kvůli nevydařeným krajským volbám rezignovalo celé předsednictvo včetně dlouholetého předsedy Ivana Bartoše. Na sjezdu Hřib uvedl, že sám ve sněmovních volbách nemá v úmyslu kandidovat. Do čela kampaně chtěl postavit člověka s vysokou ekonomickou erudicí.

Nominaci z krajů na celostátního lídra se však nakonec rozhodl přijmout. Kolegové mě přesvědčili, že naše země potřebuje v čele krizového manažera, který se bude radit s ekonomy, spíše než ekonoma, kterému budou radit krizoví manažeři. Protože zásadní bude odvaha prosadit nezbytné změny a hlavně je správně komunikovat, uvedl Hřib, který byl v minulém volebním období pražským primátorem.

Hřib považuje za nejdůležitější tvrdě se postavit zákulisním hráčům. Nabídnout odvážné praktické změny v ekonomice, zaměřit se na vzdělávání, snížení životních nákladů, osekání nesmyslné byrokracie a buzerace. Naše země dlouhodobě stagnuje, ale svět nestojí na místě a neustále se mění a my to nemůžeme ignorovat, uvedl. Na fóru doplnil, že v případě vítězství ve stranických primárkách by chtěl jako celostátní lídr stát v čele kandidátní listiny v Praze.

V posledních sněmovních volbách kandidovali Piráti spolu se Starosty a nezávislými (STAN). Jejich koalice skončila třetí za vítěznou koalici Spolu (ODS, KDU-ČSL, TOP 09) a hnutím ANO. Dohromady Piráti a Starostové získali 37 mandátů. Kvůli preferenčním hlasům však Piráti mají pouze čtyři poslance, do té doby jich bylo 22. Do nedávné roztržky kvůli odvolání tehdejšího šéfa Pirátů Bartoše z kabinetu tvořili součást vládní koalice, od loňského října jsou opoziční stranou.