Ještě v 19. století šlo o velký svátek ve městech i na venkově. V současnosti patří 26. prosinec spíše návštěvám širší rodiny, přátel a známých. Podle tradice by se dnes měla na svátečním stole objevit drůbež – kachna, husa, krůta nebo kuře.
Štěpán jako kazatel šířil Kristovo učení, židovská soudní rada ho poslala na smrt jako rouhače proti bohu a Mojžíšovým zákonům. Kolem roku 35 našeho letopočtu byl Štěpán zatčen a před hradbami Jeruzaléma ukamenován. Podle některých zdrojů se to nestalo 26. prosince, ale už 3. srpna a v prosinci byly nalezeny jeho ostatky. Kult svatého Štěpána se později velmi rychle rozšířil po celé Evropě.







