Účast Pavla, který nad koncertem převzal záštitu, byla pro část publika překvapením. Poté, co při zahájení koncertu přišel za zvuků fanfáry na balkon s prezidentskou standartou, mu návštěvníci věnovali dlouhý potlesk. Následně se po pobídnutí dirigenta někteří z nich připojili ke zpěvu státní hymny.

Svoboda a demokracie nám začaly připadat jako samozřejmost, svět ale v posledních letech ztemněl, řekl v úvodu slavnostního večera končící ministr kultury Martin Baxa (ODS). Položil řečnickou otázku, zda dokážeme vzpomínání na rok 1989 přetavit v konkrétní činy. Připomněl přitom, že Rusko vede nejen válku na Ukrajině, ale také hybridní boj proti celému Západu.

Zatím po nás doba hrdinství ještě nežádá. V našich časech ale nabývají vzpomínky na 17. listopad 1939 a 1989 nové závažnosti, dodal Baxa. Koncertu se zúčastnili v roli posluchačů také ministři financí a zemědělství v demisi Zbyněk Stanjura (ODS) a Marek Výborný (KDU-ČSL) nebo první místopředseda Senátu Jiří Drahoš (za STAN). Hudebníci i publikum se ozdobili stužkami trikolory.

Mahler ve své monumentální Druhé symfonii vykreslil cestu od temnoty smrti k víře ve světlo a znovuzrození. Česká filharmonie a spoluúčinkující Pražský filharmonický sbor mají ke skladatelovu dílu blízko - šéfdirigent orchestru Semjon Byčkov si Vzkříšení zvolil pro svůj inaugurační koncert v roce 2018. Pět vět symfonie podle něj ukazuje životní cyklus člověka ve všech jeho zápasech, přičemž konečnou jistotou je právě víra.

Dirigent Oramo s Českou filharmonií poprvé vystoupil v roce 2017 a před dvěma lety se k ní vrátil v rámci festivalu Dvořákova Praha. Držitel ocenění Dirigent roku 2023 uděleného britskou Královskou filharmonickou společností aktuálně stojí v čele orchestrů BBC Symphony a Královské stockholmské filharmonie. Je také vynikajícím houslistou, dříve zastával post koncertního mistra Symfonického orchestru Finského rozhlasu. V dnešním programu nahradil původně avizovaného někdejšího šéfdirigenta Izraelské či Newyorské filharmonie Zubina Mehtu, který musel svá plánovaná vystoupení v Evropě zrušit ze zdravotních důvodů.

Myšlenkou každoročních hudebních vystoupení na téma svobody a demokracie je připomenout důležité milníky českých dějin, jejich ideály a tragické i vítězné momenty. První takový koncert se uskutečnil před pěti lety za specifických podmínek - kvůli koronavirové pandemii nemohli být ve Dvořákově síni Rudolfina přítomni posluchači. Přenos Mé vlasti Bedřicha Smetany tehdy zprostředkovala Česká televize, která živě přenášela i dnešní koncert. Pondělní reprízu, jež je rovněž vyprodaná, si bude možné poslechnout v Českém rozhlasu na stanici Vltava.